橘成季

<原文>
　　博雅三位の家に、盗人入りたりけり。三位、板敷きの下に逃げかくれにけり。盗人帰り、さて後、はひ出でて家中を見るに、残りたる物なく、みなとりてけり。ひちりき一つを、置物厨子に残したりけるを、三位とりて吹かれたりけるを、出でて去りぬ盗人はるかにこれを聞きて、感情おさへがたくして、帰りたりていふやう、ただ今の御ひちりきの音をうけたまはるに、あはれに尊くさうらひて、悪心みな改まりぬ。とるところの物どもことごとくに返したてまつるべしといひて、みな置きて出でにけり。昔の盗人は、また、かく優なる心もありけり。

<現代語訳>
　博雅三位の家に、泥棒が入った（ことがあった。）三位は、板の間の下に逃げ（込んで）隠れていた。泥棒が帰り、その後、（床下から）はい出て家の中を見ると、残っているものはなく、（泥棒が）みな取ってしまっていた。ひちりき一つだけを置物用の棚に残してあったのを、（博雅三位が手に）とって吹いていらっしゃると、出て行ってしまった泥棒が、遠くでこれ（＝博雅三位が吹いているひちりきの音）を聞いて、感情が抑えられなくなって、（博雅三位の家まで）もどってきて言うには、「ただ今の（あなたがお吹きになった）御ひちりきの音をお聞きすると、しみじみと（した気持ちになり、）尊く感じて、（私の）悪心がきれいさっぱりなくなりました。盗んだ品物はみんなお返し申しましよう。」と言って、みな（盗んだものを）置いて出ていった。昔の泥棒は、また、このように優美な心もあったのである。

　昔の人が書いた話しの中でも、「昔はこのように良かった。」と言い表す点は、現代と全く変わりありません。江戸時代や室町時代の書物などにも、「昔はこう良かった。」とあるものが少なくありません。人間には、常に過去のイメージが強く残るものであることをとても感じます。